序章（7 / 26）

源道：「不知那黑衣人是谁？可是谢家人？」秋月摇头道：「那人蒙着脸，我看不见其面容，但那对眸子在黑夜里显得格外清澈明亮。因为不晓得他是敌是友，我愣在原地，迟疑了一会儿，直到他递给我这东西……」秋月自怀里拿出一张字条，上头写着「张源」二字。

「是我的名字。」张源显得有些诧异。秋月道：「我想应是你拜托人来救我，因此我才放心地跟他走。」张源道：「我没请那黑衣人帮忙，我也是收到了字条，才来此处的。」两人面面相觑，均是不解。

张源忽然想起一事，紧张道：「但我仍欠谢家田租，若他们找上门来，恐怕…恐怕……」秋月道：「那黑衣人已将十两银子放在我房里桌上，租金已还，咱们已不欠他们了。」

「天底下竟有如此好心的人，咱们莫非遇上了活菩萨？」秋月不甚明白地看向张源，张源续道：「是这样的，自从那天你被人强行带走，我上门苦苦哀求，要谢老爷子放过你。又说因为近来气候不佳，收成不好，希望能再给我一点时间，我必定凑足田租奉上。谁知原本五两银子的田租，眨眼间变成了十两。我问他为何租金突增，谢老爷子二话不说便命人将我打了一顿……」

秋月听闻丈夫遭此境遇，脸上泛泪道：「没想到他们竟如此对你，未免太过可恶。」张源道：「我四处筹钱，到了清鸿寺附近，见这寺庙香火鼎盛，信徒颇多，便进去向菩萨祈求，希望能度过难关，没想到事情果真顺利解决。」

两人正yu再言，远方点点火光乍现，朝他两人靠近。张源怕是谢家人找了上来，挽着秋月的手赶紧离开。

「凉亭那儿好像有人，咱们过去看看！」谢家老爷谢城接获通报，说秋月已逃离谢家，连忙率领几名家丁追了出来。那日他前往田地收租时，秋月正好陪同丈夫忙着耕稼，见秋月姿se颇佳，心生歹念，便以张源欠缴田租为由强抢霸占。

「哼，才付了十两银子就想将人带走，岂有如此简单！」谢城与众家丁一路奔驰，接近凉亭时，谢城与家丁们身上与腿上均感疼痛，不知被什麽东西给丢中，错愕中同时重心不稳而跌倒在地。

「是谁乱丢东西？」谢城等慢慢站起身，抚着痛处，朝四周张望，举目所见却只有无尽的漆黑。家丁们拿火把朝地上一照，原来是大小不一的碎石子。谢城等不si心，起步再追，才走没几步，又有大把石子朝他们丢来，担心再这样下去恐身受重伤，只得打退堂鼓离去。

次日清晨，王青霭探听消息，得知雷千钧已出发前往伏牛山。她再次换上一身轻便男装，向欣儿交代：「若爹娘问起我来，就说这阵子我将待在清鸿寺闭关诵经，好好忏悔，一方面也是替爹娘祝祷祈福。」欣儿道：「又是清鸿寺，小姐，您可知关於清鸿寺，近来出现了个传闻。」王青霭「哦」的一声，问道：「什麽传闻？」

「传闻清鸿寺的菩萨特别灵感，遭遇苦难的民众若去祈求常能获得解救，附近街坊邻居都说：清鸿殿，偿所愿。小姐难道您不晓得这事吗？」王青霭惊讶道：「哇，既然如此，那我得更加常去了，说不定菩萨会保佑我事事顺利、阖家安泰呢！」欣儿道：「这回您要去多久啊？」王青霭道：「不一定，短则三、五天，长则一个月。」整装完毕，王青霭快脚一踏，已出了家门。

来到清鸿寺，进庙朝拜的民众虽多，但众人鱼贯进出，颇有秩序。门口旁竖有一碑，上头写道：「心诚则灵；心善则验。」庙内一尊偌大石刻观音立於正殿，双手捏了个法指，慈眉善目，庄严祥和。民众们面向菩萨或跪或立，各自殷殷祈祷。

王青霭不往殿内，而是朝後方庭院走去。庭院里除了一片苍翠挺拔的林木之外，还坐落几间屋舍，有些是寺里尼姑们的居所，有些是禅修静坐之处。王青霭熟门熟路，直达一棵杉木旁的小屋，清慧方丈正在里头闭眼静坐。

清慧方丈是庙里的nv住持，五十多年岁。王青霭能与之结缘，是因为去年她陪同父亲远行，在路边听见嘈杂声音，却见一对老夫妇与一名少妇，那少妇手中怀抱婴孩，三人拉着一名士兵的衣袖顿足哭泣。原以为是士兵欺负百姓，仔细听其对话，才知原来那士兵是老夫妇的儿子、少妇的夫婿，因被徵召出征，正与家人做最後告别。王青霭见那老夫妇鬓发皆白，身躯佝偻，显得弱不禁风，婴孩尚且neng幼，而那士兵一去长征，生si未明，这一离别恐怕就此生si两隔。王青霭见之不忍，但凭自己独力难救，心中苦闷，於是到清鸿寺朝拜，诉说心事，希望能解百姓之苦。清慧正好在殿中，无意间听见王青霭祈祷之语，便向她开导「为所当为、为所可为」之道，王青霭欣然认同。之後，王青霭有空便去找清慧方丈，从清慧口中得知百姓苦痛或祈愿，她再斟酌己力予以协助。

「进来吧。」清慧起身，到一旁桌上斟茶。王青霭道：「方丈大师真是好耳力，我已尽量提轻了脚步，还是被您觉察。」清慧微微一笑，道：「今日你来得较早，莫非有重要之事？」王青霭道：「我想出一趟远门调查案件，在此之前特来向方丈打听有无需要协助之事，又因最近多需捐助，此回